忧郁症

此条目的主题是一种精神病理状态。关于精神障碍（类别），请见“抑郁症”。

忧郁症（melancholia，台湾作忧郁病），一种情绪与心理状态，指一个人呈现哀伤、心情低落的状况，绝望与沮丧为其特色。这是人类正常的情绪之一，但是强烈而长久持续的抑郁情绪，可能是精神疾病造成。

抑郁是中枢（脑）神经面对内外在环境状态所产生的情绪反应。短期抑郁的心理会增加额外的生理负担。心跳及血压需稍稍上升，以支撑此负担。长期的心理紧绷使得身心无法休息恢复，连睡眠及体重（增胖） 都受到影响，各个器官的效率大大降低，心跳及血压更需上升，以勉强维持人体的恒定状态。

当抑郁刚发生时，我们检视心跳、血压及心率变异 HRV 数据发现：

1. 心跳及血压稍稍上升
2. 交感LF微幅上升
3. 副交感HF显著撤退
4. 自律神经总活性心率变异HRV显著下降
5. 交感副交感平衡指标LF／HF显著上升（交感相对过盛）

若心理的因素没有排除，长期的生理效应变成：

1. 心跳及血压显著上升
2. 交感LF微幅下降
3. 副交感HF显著撤退
4. 自律神经总活性心率变异 HRV 显著下降
5. 交感副交感平衡指标LF／HF显著上升（副交感撤退所造成）

抑郁初期，大脑的海马体、杏仁核，以及前额叶皮质等负责情绪的区域，下达指令给自律神经，心血管、免疫及内分泌系统等，适时地回应内外在压力（心跳及血压稍稍上升，HF下降等）。但长期的抑郁会导致身心俱疲，自律神经的交感支容易出现交感疲乏（Sympathetic Fatigue），LF绝对值甚至低于正常值，再加上副交感HF已显著撤退。

字根

在英语中，Melancholia的字根来自希腊语“μελαγχολία”，代表哀伤或是黑胆汁的意思。古代希腊人认为，抑郁是因为黑胆汁失衡造成的疾病。英语lugubriousness则是来自拉丁文lugere，意思是哀悼。

中医将它列为七情之一，可能是由于心、肝、脾功能失调而产生。