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佛教，由古印度的释迦牟尼佛（称为佛陀）在大约公元前6世纪建立，与基督教和伊斯兰教并列为世界三大宗教之一。“佛”，全称“佛陀”，意思是觉悟者。佛教重视人类心灵的进步和觉悟，人们的一切烦恼（苦）都是有因有缘的，“诸法因缘生，诸法因缘灭”。人和其他众生一样，沉沦于苦迫之中，并不断的生死轮回。惟有断灭贪、嗔、痴的圣人（佛陀、菩萨、辟支佛、和阿罗汉）才能脱离生死轮回，达到涅槃（清凉寂静之意，即无有烦恼），释迦牟尼佛就在35岁时成佛，并对众人宣扬他所证悟的真理。佛教徒的目的即在于从佛陀的教育（正法）里，看透苦迫和“自我”的真相（缘起法），最终超越生死和苦、断尽一切烦恼，成就解脱阿罗汉果乃至行菩萨成佛之道而成佛。现代佛教可分为南传佛教与北传佛教二大传承，北传佛教又可分为汉传佛教与藏传佛教。南传佛教大致上就是上座部佛教。各传承在佛教的根本教义基本上没有大分别，在修行特色上与一些理论上则有分别，以菩萨行理论的分别为最显著。佛教目前主要流行于东亚、东南亚及南亚等地区，在欧洲、美洲、大洋洲和非洲也有大量信徒。