六柱制是粤剧内有关行当的戏班制度。早年粤剧的行当原为“末”(老生)、“净”(花面)、“生”(正生)、“旦”(正旦)、“丑”(丑角)、“外”(正生外加一生)、“小”(小武)、“贴”(正旦外加一旦)、“夫”(老旦)、“杂”(二花面、五军虎、堂旦等)的十大行当。[1]
因为戏班常常远赴外地表演,大型编制使戏班支出庞大。[2]后来,经过抗日战争和电影兴起后,戏班收入不断减少。戏班的编制被精简为以六位台柱为主,即“文武生”、“小生”、“正印花旦”、“二帮花旦”、“丑生”、“武生”。[3][4][5]