该研究中心建立于1955年，第一任所长是费正清。最初称为“东亚研究中心”（Center for East Asian Research），后来为了纪念费正清而改名为“费正清东亚研究中心”（Fairbank Center for East Asian Research）。[1] 该研究中心出版了大量的中国相关文献。[2][3]哈佛大学成立赖肖尔日本研究所与韩国研究所后，该中心于2007年改名为“费正清中国研究中心”以彰显其中国研究的特长。[4]
Suleski, Ronald Stanley. (2005). The Fairbank Center for East Asian Research at Harvard University: a Fifty Year History, 1955-2005. Cambridge: Harvard University Press. ISBN 097679800X/ISBN 9780976798002; OCLC 64140358 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
