報春花科共有24屬大約1000餘種,大部分為一年生或多年生草本植物,偶爾有半灌木,在全球廣泛分布,尤其以北半球為多,中國有11屬約700餘種,主要產於西部地區。克朗奎斯特分類法單獨列出一個報春花目,2003年的APG II 分類法根據基因親緣關係將多個目合併,報春花目被合併到杜鵑花目中。本科植物常有腺點或白粉,葉多為單葉,偶爾有羽狀分裂的。花兩性,花冠合瓣。果實為蒴果。圖為報春花科一種學名為Trientalis borealis的蓮花,拍攝於加拿大魁北克。