鵝被認為是人類馴化的第一種家禽,它來自於野生的鴻雁或灰雁。中國家鵝來自於鴻雁,歐洲家鵝則來自灰雁。生物學家達爾文在他的《動物和植物在家養下的變異》一書中提到「在荷馬史詩中就提到過早在古希臘時代鵝就被家庭化飼養了,而在古羅馬時代的神廟裏,人們飼養家鵝,作為奉獻給神的犧牲」;還有人根據古埃及筆畫遺留下來的資料,認為在公元前2000年左右,埃及就成功地馴化了家鵝。圖為鵝的頭部特寫。