猴在中國文化中的角色

猴和猿，尤其是獼猴和長臂猿，兩千多年以來一直在中國文化中扮演着重要角色。對英語使用者來說，熟悉的例子包括十二生肖中的猴年，小說西遊記中的猴王孫悟空和猴拳等。

秦始皇祖母陵中曾發現過陪葬的長臂猿，而該隻長臂猿後來被發現是新物種，並被命名為帝國君子長臂猿。

命名

漢語中具有不計其數的詞語表示猴和猿的含義。一些詞語的含義隨時間而演變，用於指代不同的猿猴。例如在中文中，猩猩一詞原本的含義是人臉豬身的怪物。

在漢字分類中，幾乎所有表示猿猴的詞語—除夒 (náo) 和禺（yú）最初是猴的象形符號之外—都是形聲字。這些字由一個大致表示語義範圍的部首，通常是表示狗和四足行走動物的犭和一個暗示讀音的聲旁組成。

夒

夒的甲骨文（商代）

夒的金文（春秋）

夒的篆書

夔的篆書

在漢語書面語的歷史語料庫中，夒是第一個出現的表示 「猴」 的字，經常出現在（公元前 14-公元前 11 世紀）商代的甲骨文中。這個表示 「猴」 的甲骨文象形符號展現了它的頭，臂，腿，和很短的尾部，後來後頭類化爲「頁」或「目」，㺅尾類化爲「已」或「巳」，「又」或「爪」訛爲「夊」，手變成了足。不遅於春秋時代，「夒」的構形已和小篆相同。可以和夔（kuí）一種想像中的人面猴身或者人面龍身的怪物」 的篆書做一個比較。後者字形上類似夒，但是在其頭部具有類似較長毛髮的形狀。

這個字形複雜的漢字夒 「猴」 有一個早期的變體獿（náo，以犬部作為形旁，夒作為聲旁），和一個在現代用法中更為普遍的猱（náo）「猴」（部首相同，但聲旁是柔）。

nao < *nû 夒 / 猱的詞源 (Schuessler 2007:397) 「難以找到」，可能與Proto-Mon–Khmer的 *knuuy 「獼猴; 猴」 或者原始藏緬語的 *mruk 有關; 參見下文 *ŋoh 禺。

最早的漢字詞典，(公元前 121 年的) 說文解字把夒定義為 「貪獸也一曰母猴似人」。見下文母猴章節。

詩人李白在其詩歌《白馬篇》中提到猱生活在位於中國北部，接近當時首都長安的太行山脈：但應注意到根據上下文，該文獻來源只表明在西漢時期的暫時性分佈。(Sun 1982:82-85)

禺

禺 「猴」 出現於 (公元前 11-公元前 3 世紀) 周朝的青銅器中，表示為具有頭，臂和尾部的象形符號。在傳統中國曆法中，禺 (上午 9 點到 11 點) 是白天的五更之中的第二更。番禺是廣州市的一個區。

藝術

主條目：中國藝術中的猿猴

猿猴在中國文學中是一個重要的題材，有許多象徵意義。從楚辭到李白、杜甫和王維等人的唐詩中都可見其蹤影，在明朝成書的《西遊記》中，主角孫悟空是一隻猴子。猿猴也常出現在水墨畫和工筆畫中。

參考資料

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