演色性指数

光源的演色性取决于其光谱。

演色性分数如“色彩准确度”（Color accuracy）所示

演色性指数（英语：color rendering index; CRI），或叫做显色指数，是一种描述光源呈现真实物体颜色能力的量值。光源的演色性越高，其颜色表现就越接近理想光源或自然光。重视色彩表现的行业，如新生儿护理、摄影、电影摄影等，一般都偏爱CRI较高的光源。 国际照明委员会的定义如下：

演色性：光源对物体造成的颜色效果相较于参考光源的特性，由有意识的或无意识的观察得出。

一个光源的演色性指数，CRI不直接表示一个光源表现的颜色（颜色是与相关色温有关）。演色性取决于光源的光谱。白炽灯有连续的光谱；萤光灯则是离散的线光谱，因此白炽灯拥有较高的演色性指数。

通常在照明商品上标示的"演色性指数"其实以CIE R_a来称呼比较合适。"CRI"是比较广义的说法，而CIE R_a则是国际标准演色性指数（英语：international standard color rendering index）。

理论上，CIE R_a上限为100，定义为标准化日光或者黑体（白炽灯是有效黑体）。有些光源会有负值，例如低压钠灯。萤光灯则分布在大约50（基本型）到98（复磷型）。典型的LED则有80以上，甚至有些制造商宣称可以达到CRI 98。

CIE R_a在其预测外观颜色的能力上备受质疑，因为量测方式是基于外观颜色模型（英语：color appearance models，如CIECAM02，以及日光模拟器所用的 CIE 异色性指数）。 CRI在视觉评估上不是好的指标，特别是当色温低于5000 开尔文 (K)。 一些新的标准，如 IES TM-30，解决了这些问题并逐渐取代专业光照设计中CRI的应用。 不过CRI仍然常用于家用照明产品的标示。