水蛇座是远离黄道的南天小星座，属彼得勒斯·普朗修斯根据彼得·德克索恩·基瑟与弗雷德里克·德·豪特曼的观测数据率先划定的12个星座。2.8视星等的蛇尾一是水蛇座最亮的恒星，也是离南天极最近的明亮恒星。附白一是60倍太阳直径的红巨星，亮度在3.26至3.33视星等范围变化。附白一附近的水蛇座VW亮度在夜空所有矮新星中名列前茅。人类已在水蛇座四个恒星系发现行星，其中HD 10180的行星可能有九个之多。
