中國國花一詞在明清時期多指牡丹,但早期僅是一種讚譽,表牡丹遠超群類,冠蓋全國之意,而並非國家標誌。中華民國時期,國民政府在1929年通令全國指定梅花為各種徽飾紋樣,梅花被廣泛認為是中華民國國花,而這亦在中華民國政府遷台後的1964年7月21日被行政院正式核定。中華人民共和國的國花長期未定,不過多次全國性討論的結果均傾向於牡丹。