啮齿目是哺乳动物中分布最广、数量最多的一个目。估计它目前有2000至3000个种,这个数量约占了哺乳动物种数的一半。在世界上所有的洲上啮齿目和皮翼目是唯一没有依靠人的帮助到达大洋洲的高级哺乳动物)、大多数岛上和除海洋外所有的生态环境中都有啮齿目动物生存。啮齿目动物一般比较小,最小的非洲侏儒鼠只有6厘米长。图为在美国犹他州死马州立公园拍摄到的啮齿目动物——霍皮花栗鼠。