齧齒目是哺乳動物中分佈最廣、數量最多的一個目。估計它目前有2000至3000個種,這個數量約佔了哺乳動物種數的一半。在世界上所有的洲上齧齒目和皮翼目是唯一沒有依靠人的幫助到達大洋洲的高級哺乳動物)、大多數島上和除海洋外所有的生態環境中都有齧齒目動物生存。齧齒目動物一般比較小,最小的非洲侏儒鼠只有6厘米長。圖為在美國猶他州死馬州立公園拍攝到的齧齒目動物——霍皮花栗鼠。