海外兵团

海外兵团或称海外军团，在中文通常是指归化它国国籍的原中华人民共和国国籍运动员，近年亦指在海外任职的教练。在其它国家亦存在类似现象。

中国

自中华人民共和国建国起，对运动员培训制度采用举国体制。随后，中国运动员在乒乓球、举重、跳水等运动项目上取得了全球领先的优势。1978年，中国大陆开始改革开放，中国公民移民逐渐宽松。从1980年代起，有众多运动员移民它国，并改换国籍，代表别国参加比赛。同时，中华人民共和国国籍法不承认双重国籍，入籍它国，即不能保留中华人民共和国国籍。1990年代，代表日本参赛的前中国籍乒乓球运动员何智丽曾在中国引起巨大的反响。对海外兵团亦有相反的评价。

乒乓球运动在中国有国球之称。中国乒乓球队在各类国际比赛中，占有绝对优势。2012年的报道，前中国籍乒乓球员陈卫星表示，海外兵团在推动一个运动项目的国际交流发挥的积极作用。时任中国乒乓球男队主教练的刘国梁表示，没有海外兵团，全球乒乓球可能会变成一潭死水。

归化运动员

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这种情形并非只有中国才有，在一个国家对奖牌的渴望，选手对金钱的需求的情况下，海外兵团也会在其他国家发生。另外各项对同一个国家的人数限制也是原因之一。

例如有些肯亚出生的运动员在奥运会上会代表其他国家出赛而非自己的国家出赛，尤其大部分以代表美国和巴林出赛最多。在2016年奥运会，共有约20名运动员包含多个奖牌得主。

巴西足球员转换国籍者多达5000人以上；世界乒乓球锦标赛，超过150名中国选手代表其他国家参赛。大批肯亚长跑选手转籍至中东国家，连名字都改成伊斯兰教名字。

部分国家也是透过这种动作，在多个项目达到理想的成绩。

其他关系

• 当一个国家全部或部分项目受到不定期限的禁赛，该国就有可能有运动员大量的转籍求出路。造成人才外流，该国体育也随之下滑。如1992年的南斯拉夫，2016年的俄罗斯田径及伤健运动员及部分项目。而那些转籍的运动员当转到其他国家时，可能使比赛品质下降。

限制

有些项目限制这种情形，如足球和冰球一经代表国家出赛就难以转籍，桌球21岁以后禁止转籍，部分其他项目在转籍3年后才能代表新国家参赛。

利弊

正面效果

• 可以改善部分国家体育人才不足的问题。

负面效果

• 由于这样会使个人项目有如足球的转会市场、洲内赛事（如：亚洲运动会）品质不纯等问题，而产生大规模的议论。
• 成为部分较富裕的国家提振体育成绩的工具。
• 当这些运动员的原籍国家被整队或部分禁赛时，可能激起他们的对“祖国”的同情导致比赛混乱，如持被整队禁赛国家的国旗、攻击与其敌对国家选手的行为等比赛单位不允许的行为。

误解

这些情形通常不会被视为海外兵团的一部份：

• 前国家解体，由新国家代表继续参加，如苏联、南斯拉夫
• 在参赛年龄前移民到代表国家的国家，马塞尔·德塞利、帕特里克·维埃拉。
• 可能出生地、亲戚、居住地而代表国家，凯文·库兰伊、欧文·哈格里夫斯，通常代表实力较差的国家参赛。

当然也有拒绝成为海外兵团的例子。如梅西虽然居于巴塞隆拿，并于2005年9月26日获得西班牙国籍，但他并没有代表西班牙国家足球队出赛，而选择为出生国阿根廷披甲。

参见

• 代表一个以上国家参赛的运动员列表