海外兵團

海外兵團或稱海外軍團，在中文通常是指歸化它國國籍的原中華人民共和國國籍運動員，近年亦指在海外任職的教練。在其它國家亦存在類似現象。

中國

自中華人民共和國建國起，對運動員培訓制度採用舉國體制。隨後，中國運動員在乒乓球、舉重、跳水等運動項目上取得了全球領先的優勢。1978年，中國大陸開始改革開放，中國公民移民逐漸寬鬆。從1980年代起，有眾多運動員移民它國，並改換國籍，代表別國參加比賽。同時，中華人民共和國國籍法不承認雙重國籍，入籍它國，即不能保留中華人民共和國國籍。1990年代，代表日本參賽的前中國籍乒乓球運動員何智麗曾在中國引起巨大的反響。對海外兵團亦有相反的評價。

乒乓球運動在中國有國球之稱。中國乒乓球隊在各類國際比賽中，占有絕對優勢。2012年的報道，前中國籍乒乓球員陳衛星表示，海外兵團在推動一個運動項目的國際交流發揮的積極作用。時任中國乒乓球男隊主教練的劉國梁表示，沒有海外兵團，全球乒乓球可能會變成一潭死水。

歸化運動員

主條目：歸化運動員

這種情形並非只有中國才有，在一個國家對獎牌的渴望，選手對金錢的需求的情況下，海外兵團也會在其他國家發生。另外各項對同一個國家的人數限制也是原因之一。

例如有些肯亞出生的運動員在奧運會上會代表其他國家出賽而非自己的國家出賽，尤其大部分以代表美國和巴林出賽最多。在2016年奧運會，共有約20名運動員包含多個獎牌得主。

巴西足球員轉換國籍者多達5000人以上；世界乒乓球錦標賽，超過150名中國選手代表其他國家參賽。大批肯亞長跑選手轉籍至中東國家，連名字都改成伊斯蘭教名字。

部分國家也是透過這種動作，在多個項目達到理想的成績。

其他關係

• 當一個國家全部或部分項目受到不定期限的禁賽，該國就有可能有運動員大量的轉籍求出路。造成人才外流，該國體育也隨之下滑。如1992年的南斯拉夫，2016年的俄羅斯田徑及傷健運動員及部分項目。而那些轉籍的運動員當轉到其他國家時，可能使比賽品質下降。

限制

有些項目限制這種情形，如足球和冰球一經代表國家出賽就難以轉籍，桌球21歲以後禁止轉籍，部分其他項目在轉籍3年後才能代表新國家參賽。

利弊

正面效果

• 可以改善部分國家體育人才不足的問題。

負面效果

• 由於這樣會使個人項目有如足球的轉會市場、洲內賽事（如：亞洲運動會）品質不純等問題，而產生大規模的議論。
• 成為部分較富裕的國家提振體育成績的工具。
• 當這些運動員的原籍國家被整隊或部分禁賽時，可能激起他們的對「祖國」的同情導致比賽混亂，如持被整隊禁賽國家的國旗、攻擊與其敵對國家選手的行為等比賽單位不允許的行為。

誤解

這些情形通常不會被視為海外兵團的一部份：

• 前國家解體，由新國家代表繼續參加，如蘇聯、南斯拉夫
• 在參賽年齡前移民到代表國家的國家，馬塞爾·德塞利、帕特里克·維埃拉。
• 可能出生地、親戚、居住地而代表國家，凱文·庫蘭伊、歐文·哈格里夫斯，通常代表實力較差的國家參賽。

當然也有拒絕成為海外兵團的例子。如梅西雖然居於巴塞隆拿，並於2005年9月26日獲得西班牙國籍，但他並沒有代表西班牙國家足球隊出賽，而選擇為出生國阿根廷披甲。

參見

• 代表一個以上國家參賽的運動員列表