革命爭論
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革命爭論（Revolution Controversy）是圍繞法國大革命在英國展開的一場辯論，持續時間從1789年到1795年[1]。
在埃德蒙·伯克出版了他的《對法國大革命的反思》（Reflections on the Revolution in France）（1790）之後，論戰正式爆發。令人意外的是，伯克支持法國貴族的立場。由於他曾經支持美國殖民者在美國獨立戰爭中的鬥爭，他的立場在全國引發了震動。許多作家對此做出了回應，捍衛法國大革命，其中包括托馬斯·潘恩、瑪麗·沃斯通克拉夫特和威廉·戈德溫[1]。
阿爾弗雷德·科班指出，這場爭論可能是英國最後一次對政治基本原則的真正反思[2]。那些對伯克的《反思》作出回應的人提出的主題，後來成為19世紀英國激進工人階級運動以及浪漫主義的核心議題[1]。
大多數英國人在1789年慶祝了攻占巴士底獄，相信法國的君主制應當通過更為民主的政府形式加以限制。然而到了1795年12月，在經歷了恐怖時期和與法國的戰爭後，支持法國革命的英國人已經寥寥無幾。
伯克的《反思》
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伯克的《反思》部分回應了理查德·普賴斯的布道《愛國的辯論》（A Discourse on the Love of Our Country），普賴斯支持法國大革命。伯克則發表了他的《反思》，為貴族政府辯護。
由於伯克曾是輝格黨的自由派成員，曾批評君主權力，支持美國革命的革命者，並指責東印度公司的腐敗行為，因此許多人原本期望他會支持法國革命者。伯克的反常立場令民眾震驚，也激怒了他的朋友和支持者[3]。儘管售價高達三先令，伯克的書在兩年內竟然售出了3萬本[4]。《反思》為貴族主義、忠誠、騎士精神、世襲原則和財產的觀念辯護[4]。
伯克在書中批評了許多英國思想家和作家對法國大革命初期階段的歡迎態度[5]。當激進派將法國大革命與1688年的光榮革命相提並論時，伯克認為正確的歷史類比應是1642-1651年間的英國內戰，當時查理一世於1649年被處決。
伯克將法國大革命視為對合法政府的暴力推翻，認為公民沒有權利推翻他們的政府。他主張，文明社會和政府是社會和政治共識的產物，傳統不應被輕易質疑，否則將導致混亂。
對《反思》的回應
[編輯]作為對伯克作品的回應，激進派如威廉·戈德溫、托馬斯·潘恩和瑪麗·沃斯通克拉夫特則支持共和主義、農業社會主義和無政府主義。那些所謂的激進派大多強調相似的主題，包括「個人自由和自治的意識」、「對公民美德的信仰」、「對腐敗的憎惡」、反對戰爭，認為戰爭只利於「土地利益階層」，並且批評君主制和貴族制度，他們認為這些制度在試圖削弱英國下議院的權力[6]。其中許多作品是由約瑟夫·約翰遜出版的，他因煽動性活動而入獄。
沃斯通克拉夫特深受理查德·普賴斯在紐因頓綠地統一教會的布道以及理性異議哲學的影響[7]。這些思想的種子在她的《為人權辯護》中得以發芽，成為對伯克批判其導師普賴斯的回應。托馬斯·潘恩作為美國建國之父之一，在《人權》中提出，當政府未能保護人民、人民的自然權利和國家利益時，民眾革命是正當的。
這場爭論的影響不僅止於此。沃斯通克拉夫特最著名的作品《女權辯護》於1792年寫成，其核心精神延續了普賴斯關於平等的理性主義論述，將其應用到女性身上。安娜·萊蒂西亞·巴爾博爾德，受塞繆爾·約翰遜和威廉·華茲華斯推崇的多產作家，以及紐因頓綠地牧師的妻子，在她的《政府的罪惡，國家的罪惡》（1793年）中暗示了伯克及其反對者的工作。
參考文獻
[編輯]書目
[編輯]- Butler, Marilyn, ed. 《伯克、潘恩、戈德溫與革命爭論》。劍橋：劍橋大學出版社，1984年. ISBN 0-521-28656-5.
- Gordon, Lyndall. 《辯護：瑪麗·沃斯通克拉夫特的一生》。大不列顛：Virago出版社，2005年. ISBN 1-84408-141-9.