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維基百科上有數類內容，分為正式方針、英語維基方針、正式指引、英語維基指引、格式指南（上頁提及的）、英語維基格式指南（上頁亦有提及）、論述、維基專題、基金會決議制度等。
制定
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維基百科方針主要是取得共識來制定的。這些共識可以透過對複雜難題的公開辯論，也可從既有慣例簡單發展而出。在大多數情況，被人們接受的標準並不是立即就正式地寫下來。因此，本頁及其他頁面上有關維基百科方針的敘述，是用來描述那些經長期發展而成的既有社群準則。
總體來講，有三種方式使某項方針成為正式：
五大支柱
五大支柱決定維基百科發展方向，亦為眾方針及指引之基礎，故尤其重要。
- 維基百科不是：維基百科不應該存在的內容，已於「維基介紹」描述過。
- 中立的觀點：所有維基百科條目以及其他百科式內容必須以中立的觀點書寫，平等、成比例且不帶偏見地表達重要的觀點。非中立的條目應當掛上{{npov}}模板並進行編輯，移除任何不適當內容。
- 版權資訊：維基百科正式的版權宣告。
- 禮儀：維基百科的參與者來自不同的國家和地區，擁有着不同的文化。我們有着不同的觀點、看法和背景，有些時候非常多樣。尊重他人是建設這部百科全書的有效合作關鍵。
- 忽略所有規則：如果有規則妨礙你改進或維護維基百科，請忽略該規則，這五大支柱除外。必要時請去互助客棧討論。
基金會方針
由創辦維基百科的維基媒體基金會頒布的方針，必須遵守，並凌駕於本地方針之上。
- 基金會行動：維基媒體基金會偶爾會在未得到社群共識支持的情況下刪除、保護或清空一個頁面，此等暫舉乃用以解決法律問題及阻止人身攻擊，任何用戶均不應回退該等操作。
- 用戶查核：只有在合乎維基媒體基金會的私隱方針並在合理懷疑下方可啟動機制查核用戶所使用的IP地址，查核之後亦只能給出有沒有傀儡等信息，不能給出詳細資訊。
方針
維基百科上的方針是每個參與者都必須遵守的要求，違反者輕則警告或提醒，重則可能會被禁止編輯。以下是其中較為重要的方針：
1
- 非原創研究：維基百科不是發表原創研究或原創觀念的場所。所謂原創研究或原創觀念，指的是未發表的事實、爭論、推論和想法；以及對已發表材料進行的未發表分析或總結，併產生了新的立場。
- 可供查證：被質疑或可能被質疑的材料，以及所有的引言，都應帶有可靠、公開的來源。
- 共識：各項討論、方針的結果均出於此。
- 快速刪除的標準：在合乎指定要求，條目可以不經討論被刪除。
- 文件使用守則：使用文件的要求。
- 不要人身攻擊：要針對文章內容發表意見，而非針對文章貢獻者（這是「對事不對人」的原則）。所有人身攻擊將會被移除甚或刪除，嚴重者則封禁處理。
2
維基百科有一套頁面保護方針，旨在描述保護頁面，不允許用戶編輯的理由。我們亦有方針限制您儘可能只使用一個帳號，及一套封禁方針明確指出封禁的原因。欲註冊一維基百科帳戶，你必須依照用戶名方針所述的要求，違者封禁或強制要求更改用戶名。
- 刪除守則：一般來說，只有新建的錯誤頁面（例如一段隨便輸入的文字）才會被刪除，另外，如果一篇文章全部侵犯了版權，經過確認後也會被刪除。我們應該盡量保留所有合乎百科全書條目的文章，刪除投票應該是最後的選擇。
- 回退不過三原則：不要在24小時之內回退任何單獨的頁面超過三次，這不包括自己回退或對簡單破壞的糾正。違者查封24小時，再犯者加重。
其他較為不重要的方針如下：
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- 頁面保護方針：在某些特定情形下（見下方的說明），管理員為限制某一頁面的編輯或移動操作有權保護這一頁面，同時亦有權解除某一保護。頁面保護可能是有期限的，也可以是永久的。
- 半保護政策：為了防止破壞，部份頁面會被保護，只允許自動確認用戶編輯。
- 傀儡：每位用戶只使用一個帳號。切忌使用傀儡來偽造對某件事的支持度，誤導他人，挑起爭端，協助破壞，或迴避封禁。也切忌請求朋友創建帳號以支持您或第三者。除非有合理理由，否則除主帳號外的帳號將被永久查封，嚴重者主帳號都會被查封。請注意，維基百科會使用「用戶查核」工具在合理懷疑下查找你使用的IP地址有沒有操作傀儡。
- 命名常規：條目名稱請使用中文、全稱、慣用之名、名從主人、使用單數、時間優先、並限制在愈少字數愈好。
- 封禁方針：管理員有權將用戶封禁，以避免維基百科及其他用戶受到破壞或傷害。
- 志願者回覆團隊：義務回覆隊由一群義工組成，負責答覆寄送給維基百科以及維基媒體基金會的電子郵件。該團隊採用了開源問題回報單系統「OTRS」軟件來組織和處理這些郵件。
- 文明：維基人需要彼此尊重、坦誠、溝通、友愛，來創設這個多元、自由、寬容、正直的維基社群與百科全書。
- 生者傳記：對在世人物的條目作出明確要求，維基百科的條目會影響到真實人物的生活，我們對此負有道德和法律上的責任。傳記類文章必須嚴謹地撰寫，並特別留意需要可供查證、保持中立的觀點、並避免原創研究。
- 用戶名：可以（及不可以）使用的用戶名。
- 破壞：破壞是指以降低維基百科全書質量為目的而故意增刪或修改內容的行為，例如故意把正常內容替換成猥褻的、誹謗的、或者其他不相關的內容。「破壞」要是一種故意且有敵意的行為，否則便不是「破壞」行為。任何破壞行為都不能容忍。
- 編輯戰：維基百科的頁面都是通過社群討論形成的，用戶需要遵循編輯守則，協力構築共識，如果不起效果的話，應當設法解決爭論並尋求幫助。如果兩位或團體多位作者就一個問題無法達成協議，因此不斷地互相刪改或撤銷對方的編輯內容時，就被稱為「編輯戰」。對編輯戰有一個明確原則，即「回退不過三」原則。
- 胡言亂語：請將胡言亂語的說話改寫、刪除、移動或其他合適的處理方式處理掉他們。
- 自傳：避免撰寫或編輯一篇有關您自己的文章，除了修正關於事實的明顯錯誤。
- 車輪戰（受限者為管理員）：一場由兩個或更多管理員之間的管理回退戰，明確禁止，違者封禁乃至除權。
- 避免地域中心：地域中心是一個很容易觸犯且往往不易被發覺的毛病，又現時的中文維基用戶大多為華人，地域也集中在其居住地，所以常不自覺地變得以自己所在的地區為中心，看起來好像是客觀的文字卻可能已經包含了主觀的意念，而這正與維基百科中立觀點的政策相悖。
- 騷擾：不要為了阻止其他人使用維基百科，而做出恐嚇威脅、對善意編輯吹毛求疵、反覆惱人與不必要的接觸、一再地人身攻擊甚或張貼個人資料。
指引
建議你遵守，唯沒有強制性。
- 關注度：維基百科收錄「值得關注的主題」，亦即已被獨立來源在相當程度上予以關注的主題。如果一個沒有違反「維基百科不是什麼」的主題，得到了可靠的第二手來源的有效介紹，我們便可假定該主題符合獨立條目的收錄標準。關注度並不直接影響條目內容，而只決定其存在與否。
- 可靠來源：維基百科的條目應該採納可靠的已經出版的來源。使得大多數人的意見和重要的少數意見被收錄。
- 頁面分類：頁面分類能幫助用戶通過分類檢索維基百科。
其他較為不重要的指引如下：
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- 不要傷害新手：請勿在任何方式傷害我們的新手。
- 不要倉促編輯：對於未發生／未完結的事情，或未正式出現／上市的物件，請等待至有足夠可靠來源才進行編輯——不要急着把道聽塗說、網絡上的各種臆測或任何非官方消息寫進條目中。
- 簽名：請謹記要在維基百科的討論頁上簽名，使用~~~~或點選編輯工具列上的按鈕即可簽署。不過在正文條目中寫文章後則不需要也請不要署名。
- 宣傳照片：宣傳照片是指名人、公司、競選人等為了宣傳而向媒體發佈的人像、產品、事件照片，為發行者的新聞包（press kit）之一部分。這些照片有可能符合合理使用的原則。同其他圖片一樣，上傳維基百科的宣傳照片必須在圖像描述頁上註明來源和版權信息。
- 小作品：大多數小作品除了一點兒微不足道的主題之外，就沒有其他資訊了，但是，這並不意味着小條目不是一個適當的條目——只是需要擴展而已。
- 小小作品：如果小作品是維基百科的醜小鴨的話，那麼小小作品或小小條目就是尚未孵化的天鵝蛋。請不要創建一個小小作品，如果您手中的資訊實在不夠，請您創建一個小作品，因為小作品比小小作品較沒有刪除與否的爭議。
- 建設性意見：維基百科鼓勵大家為解決爭議提出具體的建設性意見，而不是單純的支持、反對或者爭吵。
- 減少對同一條目連續多次提交編輯：為了減少對系統資源的使用，以及減少編輯沖突等理由，請減少對同一條目連續多次提交編輯。
- 用戶頁：用戶頁是維基百科提供的頁面，用於方便計劃中參與者（即維基人）之間為了建設百科全書的溝通。
- 賬號請求：由於不少中文維基百科用戶，身處必須使用代理伺服器的環境。考慮到這個特殊的情況，中文維基百科允許用戶通過電子郵件申請賬號，並獲得通過代理伺服器編輯的特許。
- 退出維基百科的權利：儘管我們不希望，你還是有權利退出維基百科並請求帳戶重命名，唯不能請求刪除帳號。
- 編輯摘要：請在進行編輯時盡量善用編輯摘要，來留下在做甚麼修改，儘管並非必須。
論述
論述沒有任何強制性，唯帶出了一些維基人值得留意的道理。
其他較為不重要的論述如下：
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- 對兒童與學生的建議：青少年應該認真考慮是否適宜參與維基百科。
- 言論自由：儘管我們歡迎有貢獻的用戶參與編輯維基百科，但編輯維基百科是由維基媒體基金會自動授予的權限，而不是基於任何法律體系中賦予的權利。
- 維基解密與維基百科無關：維基解密並不是維基媒體基金會旗下的站點，更與維基百科無關。
- 承認自己的錯誤：通常，自我反省的能力能夠帶來效率。任何人都會不時犯錯，但是在其他人指出之後，他應該能夠意識到錯誤，接受現實，並儘可能修復自己所犯的錯誤。
- 不執行投票結果：維基百科的投票是協助了解社群用戶意向的手段，以其能解決紛爭，但簡單的投票結果未必全然能反映維基的共識。若投票結果違反了共識和方針、又或小數人的理據是壓倒性地有理，投票結果是可以不被執行的。
- 向老大申訴：在維基媒體的各個企劃中有為數不少的貢獻者不滿於各種各樣的事情，例如行政上的決定、瀏覽到對自己有侮辱性的文字或圖片、甚至是自己的網站鏈接被別人不加理由從條目中移除等等。許多時候就爭議的討論難免有人不滿意其結果，但是有部分人會認為吉米·威爾斯（俗稱Jimbo老大）作為維基百科的創辦人而直接向他申冤是可行手段，期望他站在自己的一方行使公義，對邪惡的對立方使出天罰並將條目恢復到上訪者的版本或刪除問題圖檔之類。
- 否決口譯天下合作計劃聲明：與口譯天下的「合作」計劃是一個所謂與中文維基百科的「合作」企劃，於2009年12月24日由行政員菲菇與中國大陸口譯天下網站的代表一起提出。惟直到2010年3月1日止，中文維基社群否決了任何雙方合作的共識。因此，中文維基與口譯天下絕無任何合作、協作及相互隸屬關係；在任何中文維基頁面以外，任何有關該協作計劃的公告、譯文、通知均與中文維基社群無關。
- 在編輯白熱化的時候保持冷靜：冷靜對維基百科的友善很重要，冷靜可以讓您更理性，更能做對的事！
- 忽略所有鬧劇：對某些人來說，「爭論」就像可卡因般會令人上癮和帶來興奮感或激動，特別是在已經具有一定規模的社群，而這個社群又是有着一個（對所謂的負方而言）悠長的宿怨歷程。當一個公開的網絡百科全書持續成長，其條目和制度也會越來越成熟，換句話說就是改善的空間越來越少，往往「爭論」就會成為某些人用來自我滿足的代替品，又或者是單純用來娛樂的渠道，畢竟寫一條良好的百科條目遠比其他的事情要困難多。
- 拉票產生的問題：在現實的民主政治活動中，拉票是正常的事，也不會被認為是不好。可是在中文維基百科，表面上是行直接民主制（暫時撇開「維基百科不是民主試驗場」不談），任何「自動確認用戶」都可以投票，但實際運作上，如果每次討論也是像「Wikipedia:管理員解任投票/Shizhao/第4次」那樣有數百人參與的話，就會消耗大量資源（討論花去的時間、點票、互助客棧的長度可能變成數十MB等），難以長久維持。
- 朽木不可雕：對於一個做了錯事但能夠改過自新的編者，最好的方法就是去直接修正他的錯誤。
- 海納百川，有容乃大：本口號不是用來反駁提刪、支持收錄或保留資訊的有意義理由。
- 直言不諱：如果它是個鏟子，就說它是個鏟子吧——簡單明確地說——但要注意WP:文明，並且集中精力提高百科全書的質量。
- 老大如是說的謬論：老大如是說是一種邏輯上的謬論，即是將維基百科創辦人吉米·威爾斯（俗稱Jimbo老大）的個人意見不經消化地奉為真理並大肆引述，維基人在討論或制定方針時應該避免不恰當地利用老大的意見來誤導和壓過其他意見。
- 維基友愛：維基友愛指尊重彼此對於共同目標的承諾和致力於共同目標的能力（共治）並相互諒解的精神。這個用語是在Wikipedia:郵件列表中逐漸產生的。
- 自己的功課自己做：維基百科的編輯者不會代你做功課，請勿在詢問處發問相關問題。
總結
了解維基各項方針，在參與寫條目的時候活用他們，令維基百科發展其最佳效用。
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