维基百科:优良条目/2014年10月14日

德意志统一发生于1871年1月18日。在法国于普法战争中战败投降之后，德意志诸侯于此日来到法国凡尔赛宫的镜厅，加冕普鲁士国王威廉为德意志帝国皇帝威廉一世，德意志诸国正式在政治上和行政上统一成为一个民族国家。事实上在很早之前，通过贵族之间正式与非正式的联盟，德语人口便已经逐渐联合起来；自神圣罗马帝国解体（1806年）和拿破仑战争期间民族主义崛起，贵族之间便不断进行联合的尝试，但由于各自利益关系，这一联合亦是断断续续的。

德意志的统一还暴露了这一新国家在宗教、语言、社会和文化方面的巨大内部差异，这表明1871年的统一仅仅是更加长久的联合过程中的一个时间节点而已。神圣罗马帝国皇帝时常被称为“全德意志人民的皇帝”，通讯中称“德意志”，而在帝国内，高等贵族也被称为“德意志诸侯”——统领着在查理大帝崛起之前（800年）便已经存在的东法兰克独立君主制小国。由于这一领土多山，相对隔离的人口便在如此长的时间之内发展出了基于文化、教育、语言和宗教上的诸多不同。但19世纪的德意志同时也和全世界一样，在交通和通讯技术的发展之下被为更紧密地联系在了一起。

图为1871年–1918年的德意志帝国。>> 阅读全文