四十二章经

“四十二章经”相传是佛教传至中国第一部译出的佛典，内容是把释迦牟尼佛所说的某一段话称为一章，一共选录四十二段话，编集而成。此经来历，据说是因为汉明帝夜梦金人，大臣告知金人是西方名为佛的神，于是明帝遣使求访西域，使者于大月支遇沙门摄摩腾得佛经四十二章，译写此经后返还洛阳。

此经说明小乘佛教的基本教义，其内容说明出家、在家应精进离欲，由布施、持戒、禅定、般若，得证四沙门果。

题解

据传永平年间，东汉明帝夜梦金人，召群臣解梦。通人傅毅指金人为佛，于是天子派遣中郎蔡愔、羽林郎中秦景、博士弟子王遵等人作为使者前往西方寻访佛法。使者在月支国遇僧人摄摩腾得佛经四十二章，译写此经后返还洛阳，收藏于兰台石室第十四间。一说，摄摩腾和使者同还雒阳，得汉明帝接见。摄摩腾在雒阳城外白马寺译出“四十二章经”一卷，藏置兰台石室。

传译

《四十二章经》

据传东汉时已有四十二章经译本，牟子的“牟子理惑论”和东晋郗超的“奉法要”也引有“四十二章经”。

现存“四十二章经”，有三个版本：高丽版大藏经、宋真宗注本和守遂注本。高丽版大藏经出于北宋初，内容最接近古本。宋真宗注本及守遂注本，经过许多更动，已混入许多儒家、道家及禅宗的思想。后世流传最广的版本是守遂注本，也是删改最多的版本。

内容

本经由阿含、法句等佛经摘抄而成，简要说明佛教的基本教义。内容包括了佛教的修道纲领，说明出家、在家应精进离欲，由布施、持戒、禅修，增长善业、如实了知无我的智慧，即可证得四沙门果。

到宋朝时代，禅宗祖师加入许多禅宗的观念及用语，后来与“八大人觉经”、“佛遗教经”合称为“佛遗教三经”。

考证

梁启超反对此书为最早传入汉地的佛教经典，他在“四十二章经辩伪”认为，此书并非译自印度，只是编纂，并认为成书年代最早不过吴，最晚不过东晋，文笔系统和支谦相近。

汤用彤指出本经“互见于巴利文及汉译佛典者极多，可知其非出汉人伪造”，但他同时表示：“……诸章如细研之，实在于汉代道术相合。”。

北京大学教授林梅村认为此经译自犍陀罗语之“法句经”；而季羡林认为，此书是译自大夏语的《法句经》，原先只称“佛经四十二章”，并不是一部完整的“经”，而是与“法句经”相同，是从佛教经文中抄写出片段，作佛教入门之用。吕澂在“中国佛学源流略讲”中认为四十二章经为旧译“法句经”的摘抄，并晚至两晋之际方告问世， 吕也认为：“此经抄出年限，最早不能超过“化胡经”(出西晋道士王浮)，最晚不能晚于“支敏度录”(出东晋成帝时支敏度) ”。

演绎

金庸的武侠小说“鹿鼎记”以查找“四十二章经”中的藏宝图作为故事主要轴线之一。

参见

• 白马寺
• 初期佛教
• 阿含经
• 法句经

注解

• 宋．真宗，“四十二章经御注”，一卷，大藏第三十九册
• 宋．守遂；明．了童（补注），“四十二章经注”，一卷，“卍续藏”第五十九册
• 明．蕅益大师，“四十二章经解”，一卷，《卍续藏》第三十七册
• 清．续法大师，“四十二章经解疏钞”，一卷，“卍续藏”第三十七册
• 民国．太虚大师，“四十二章经讲录”，一卷，大虚大师全集第六册
• 尚荣，“四十二章经”，2012年，联经出版

外部链接

• 简基益：《四十二章经》的文献与义理研究 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 释慧如：南传《法句经》到汉译《四十二章经》关系与影响之研究
• 杜保瑞：佛说四十二章经的知识意义
• 释悟因：佛说四十二章经的启示(一) （页面存档备份，存于互联网档案馆）